Palau de la Virreina, Barcelona

Palau de la Virreina in der Nähe des Mercat de la Boquería

In unmittelbarer Nähe zum bunten Markt Mercat de la Boqueria liegt der Palau de la Virreina. Dieser Palast wurde in den Jahren zwischen 1772 und 1777 als Wohnhaus errichtet und weist die typischen Merkmale der damals repräsentativen Barock-Architektur auf.

In dem Gebäude befinden sich zwei Innenhöfe von unterschiedlicher Größe und eine doppelte Treppe, über die das erste Stockwerk zugänglich ist. Ins Auge sticht einem dabei sofort die aufwändige Deckengestaltung. Erbaut wurde der Palau de la Virreina von Josep Ausich i Mir im Auftrag von Manuel d‘Amat i de Junyent. Er stammte aus einer wohlhabenden Familie aus Barcelona, wurde jedoch früh zum Waisen und begann danach eine beeindruckende Karriere beim spanischen Militär. Manuel d‘Amat wurde zu einer wichtigen Figur seiner Zeit – er wurde aufgrund seiner herausragenden Leistungen im Dienste der Krone im Jahre 1761 zum Gouverneur von Chile und zum Präsidenten der Real Audiencia, dem höchsten Justizorgan Kastiliens.

Nach dem Ende seiner militärischen Laufbahn ließ Manuel d‘Amat sich mit seiner jungen Frau in Barcelona im Palau de la Virreina nieder. Obwohl er nur kurze Zeit später starb, wohnte seine Frau noch einige Zeit in dem prachtvollen Gebäude. Da sie bei der damaligen Gesellschaft sehr beliebt war, wurde der Palast zu ihren Ehren Virreina (Vizekönigin) genannt. Im Jahr 1944 gelangte der Bau in den Besitz der Stadtverwaltung Barcelonas und wurde von dieser zunächst für die Unterbringung verschiedener Museen genutzt (unter anderem das Briefmarken- und Münzenmuseum).

Seit dem Jahr 1984 befindet sich im barocken Palau de la Virreina die Kulturabteilung der Stadtverwaltung Barcelonas. Zusätzlich dient der Palast als Raum für Ausstellungen, meist von zeitgenössischen katalanischen Künstlern, und Kulturveranstaltungen. An einem Stand im Erdgeschoss sind Informationen zum kulturellen Angebot Barcelonas erhältlich, zudem beherbergt das Gebäude einen Buchladen. Wer Werke zu Themen wie Kunstgeschichte, Architektur oder zu Barcelona im Allgemeinen sucht, wird in der Llibreria de la Virreina sicher fündig.